P2P 技术存在三种结构模式的体系结构，即以 Napster 为代表的集中目录式结构、以 Gnutella 为代表的纯 P2P 网络结构和混合式 P2P 网络结构。从 P2P 技术的分代来说，到目前为止的 P2P 技术可分为四代：第一代 P2P( 中央控制网络体系结构 ) ，第二代 P2P( 分
P2P 技术存在三种结构模式的体系结构，即以 Napster 为代表的集中目录式结构、以 Gnutella 为代表的纯 P2P 网络结构和混合式 P2P 网络结构。从 P2P 技术的分代来说，到目前为止的 P2P 技术可分为四代：第一代 P2P( 中央控制网络体系结构 ) ，第二代 P2P( 分散分布网络体系结构 ) ，第三代 P2P( 混合网络体系结构 ) ，第四代 P2P( 目前发展中 P2P 技术 ) 。
1 、第一代 P2P( 中央控制网络体系结构 —— 集中目录式结构 )
集中目录式结构采用中央服务器管理 P2P 各节点， P2P 节点向中央目录服务器 注册关于自身的信息 ( 名称、地址、资源和元数据 ) ，但所有内容存贮在各个节点中而非并服务器上，查询节点根据目录服务器中信息的查询以及网络流量和延迟等 信息来选择与定位其它对等点并直接建立连接，而不必经过中央目录服务器进行。集中目录式结构的优点是提高了网络的可管理性，使得对共享资源的查找和更新非 常方便 ; 缺点是网络的稳定性 ( 服务器失效则该服务器下的对等节点全部失效 ) 。
2 、第二代 P2P( 分散分布网络体系结构 —— 纯 P2P 网络结构 )
纯 P2P 网络结构也被称作广播式的 P2P 模型，它没有集中的中央目录服务器， 每个用户随机接入网络，并与自己相邻的一组邻居节点通过端到端连接构成一个逻辑覆盖的网络。对等节点之间的内容查询和内容共享都是直接通过相邻节点广播接 力传递，同时每个节点还会记录搜索轨迹，以防止搜索环路的产生。纯 P2P 网络结构解决了网络结构中心化的问题，扩展性和容错性较好。由于没有一个对等节点 知道整个网络的结构，网络中的搜索算法以泛洪的方式进行，控制信息的泛滥消耗了大量带宽并很快造成网络拥塞甚至网络的不稳定，从而导致整个网络的可用性较 差，另外这类系统更容易受到垃圾信息，甚至是病毒的恶意攻击。
3 、第三代 P2P( 混合网络体系结构 —— 混合式网络结构 )
混合式网络结构综合了纯 P2P 去中心化和集中式 P2P 快速查找的优势。按节点 能力不同 ( 计算能力、内存大小、连接带宽、网络滞留时间等 ) 区分为普通节点和搜索节点两类。搜索节点与其临近的若干普通节点之间构成一个自治的簇，簇内采 用基于集中目录式的 P2P 模式，而整个 P2P 网络中各个不同的簇之间再通过纯 P2P 的模式将搜索节点相连起来。可以在各个搜索节点之间再次选取性能最优的节点，或者另外引入一新的性能最优的节点作为索引节点来保存整个网络中可以利 用的搜索节点信息，并且负责维护整个网络的结构。由于普通节点的文件搜索先在本地所属的簇内进行，只有查询结果不充分的时候，再通过搜索节点之间进行有限 的泛洪。这样就极为有效地消除纯 P2P 结构中使用泛洪算法带来的网络拥塞、搜索迟缓等不利影响。同时，由于每个簇中的搜索节点监控着所有普通节点的行为， 能确保一些恶意的攻击行为能在网络局部得到控制，在一定程度上提高整个网络的负载平衡。
4 、第四代 P2P( 发展中的 P2P 技术 )
应该说第四代 P2P 并没有形成真正的代，而是在原有技术的基础上作了改进，提出和应用了一些新技术措施。典型的有：
(1) 动态口选择之一。目前的 P2P 应用一般使用固定的端口，但是一些公司已 经开始引入协议可以动态选择传输口，一般说口的数目在 1024~4000 之间。甚至 P2P 流可以用原来用于 HTTP(SMTP) 的口 80(25) 来传输以 便隐藏。这将使得识别跨运营商网络的 P2P 流，掌握其流量变得更困难。
(2) 双向下载。 eD 和 BT 等公司进一步发展引入双向流下载。该项技术可以多路并行下载和上载一个文件和 / 或多路并行下载一个文件的一部分。而目前传统的体系结构要求目标在完全下载后才能开始上载。这将大大加快文件分发速度。
(3) 智能结点弹性重叠网络。智能结点弹性重叠网络是系统应用 P2P 技术来调度已有的 IP 承载网资源的新技术，在路由器网络层上设置智能结点用各种链路对等连接，构成网络应用层的弹性重叠网。可以在保持互联网分布自治体系结构前提下、改善网络的安全性、 QoS 和管理性。智能结点可以在路由器之间交换数 据，能够对数据分类 ( 分辩病毒、垃圾邮件 ) 保证安全。通过多个几何上分布的结点观察互联网，共享信息可以了解互联网蠕虫感染范围和性质。提供高性能、可扩 张、位置无关消息选路，以确定最近的本地资源位置。改进内容分发。使用智能结点探测互联网路径踪迹并且送回关于踪迹的数据 ; 解决目前互联网跨自治区路径选 择方面存在的问题。实现 QoS 选路 , 减少丢包和时延，快速自动恢复等。